Des quantifications, compréhensions et modélisations des ressources en eau et des usages de l'eau font, depuis plusieurs années, l'objet de travaux sur une zone de la plaine de l'oued Merguellil, à l'aval du barrage El Haouareb, et en quelques sites localisés du bassin versant à l'amont du barrage. En outre, deux modélisations ambitieuses sont en cours pour quantifier précisément, sur l'ensemble du bassin versant, la relation de l'hydrologie de surface avec l'hydrogéologie d'une part et avec l'atmosphère d'autre part. Nous identifions ici certaines difficultés liées à la complexité naturelle et à la rareté des données d'observation, qui deviennent des contraintes fortes lorsque l'objectif de la modélisation est l'aide à la gestion. Nous proposons une alternative de modélisation dont la vocation est d'être plus robuste, pour intégrer les connaissances mais supporter les lacunes et incertitudes, et ainsi gagner en opérationnalité et en généricité