Au cours des quarante dernières années la politique de l'eau française a évolué d'une gestion technocratique, sectorielle et centralisée vers une gestion se voulant plus locale, intégrée et participative. Dans le même temps, le bassin versant a été reconnu et promu unité territoriale pertinente pour la gestion de l'eau. Ces évolutions se sont traduites parla promotion d'une «gouvernance de bassin». Pour institutionnaliser cette gouvernance, deux dispositifs sont définis dans les textes de loi: les SAGE et les «Contrats de Rivière». Ces dispositifs présentent différentes fonctionnalités et donnent lieu à une pluralité de modes «d'engagement» des acteurs locaux. Ces «engagements» conduisent à un façonnement, à une familiarisation et à une appropriation des dispositifs. La communication se propose de présenter ces dispositifs et d'observer sur un cas, le bassin versant de l'Orb, le tâtonnement pour la construction d'un dispositif local de «gouvernance de bassin». (Résumé d'auteur)