En Tunisie, la quasi-totalité des ressources hydriques est affectée au secteur irrigué utilisant plus de 80% des ressources en eau disponibles permettant d'irriguer 370000 ha. La pauvreté se matérialise dans le Centre et le Sud par un milieu naturel difficile et une agriculture de subsistance à faible niveau de productivité et représentant souvent l'unique source de revenu pour la majorité des exploitants. La création de périmètres irrigués constitue le principal voire le seul moyen de développement agricole. La zone de Gaaret Enneam, située dans le Sud du gouvernorat de Kasserine, représente le cas de notre étude sur le rôle de l'irrigation dans le développement local. L'étude des systèmes de production agricole a pour objectif d'évaluer les changements économique, social et technique résultants de la création du périmètre irrigué. L'efficacité de l'intervention de l'Etat, créateur du périmètre irrigué, est mesurée à travers le développement local durable de la communauté objet de l'étude.